Extraordinaire création de la terre et du temps! A voir, il est magnifique et pour les grimpeurs, c'est un paradis. Nulle part ailleurs, la terre n'a été d'une telle générosité! Quel foisonnement de pics, d'aiguilles, de monts, et pour chacun d'eux combien d'arêtes, de piliers, d'éperons, de parois! Pourtant, au sol, ce massif ne prend que peu de place. Regardez une carte des Alpes et cherchez-le, il est un peu perdu dans le grand arc montagneux qui sur plusieurs centaines de kilomètres va de la Méditerranée à l'Autriche. Sa longueur n'est que d'une trentaine de kilomètres, sa largeur 12 à 15 kilomètres seulement; le tunnel du Mont Blanc ne mesure que 11,6 kilomètres. Foisonnement qui, sur une si petite place, aurait pu conduire au désordre ou au déséquilibre, il n'en est rien. Au contraire, une exceptionnelle harmonie : sommets bien en place, à la fois solidaires et aérés, chacun ayant son identité, sa vie, son attrait et tous unis au plus haut, le Mont Blanc qui donne son nom au massif. Gaston Rebuffat

Le tour du Mont Blanc

Le tour du Mont Blanc, appelé aussi " TMB ", est une randonnée pédestre de moyenne montagne. Il passe par 3 pays qui offrent 3 versants différents du massif: le versant italien et ses grandes parois rocheuses, le versant suisse aux douces vallées et le versant français où coulent d’immenses glaciers ... 

L'itinéraire proposé dans ces pages a été choisi de manière à porter le moins lourd possible. Il n'y a pas de bivouac. Pas de tente, pas de gaz, pas de réchaud, de matelas, de casserole, de bol, de duvet ... Le portage peut être limité au minimum, pour le confort du dos, pour le plaisir de randonner léger (ou presque !) pendant 9 jours. L’altitude oscille entre 993 m (Les Houches) et 2671 m (Fenêtre d'Arpette).

Les sentiers sont en général bien signalés, et ne poseront pas de problèmes aux randonneurs bien entraînés, si il n'y a pas de neige. Fin juillet 2002, nous n'avons rencontré qu'un seul névé (facilement évitable), au col des Fours.
La présence de neige, de brouillard ou la venue d'un orage augmentera très sérieusement les difficultés et les dangers.
Ce périple ne doit s'entreprendre qu'en parfaite condition physique et que correctement équipé.

Le matériel

Une liste complète du matériel à emporter pour réaliser un raid est disponible sur ce site : cliquez ici
Pour un TMB en demi pension, un sac à dos de 40 litres sera suffisant.

Cartes IGN TOP 25 (au 1/25000) :
- 3531 ET (St Gervais)
- 3630 OT (Chamonix)

Les secours

Les communications par téléphone portable passent sur une bonne partie du parcours. Le numéro a retenir est le 112, c'est le numéro d'urgence européen. Voir aussi la page Recommandations

La météo par téléphone

- Chamonix : 0033 892 68 02 74
- Bourg St Maurice : 0033 892 68 02 73
- Suisse : 0041 0848 800 162
- Italie : 0039 0165 89 961

- Voir aussi les liens météo montagne

Bibliographie

Tour du Mont Blanc édité par la FFRP (topo-guide)

Les transports

Vous trouverez des précisions (trains, cars, taxis) sur les sites suivants :
- Chamonix (avec liaison Courmayeur)
- Les Houches
- Les Contamines

- Les cars suisses

- Les cars italiens

Le TMB sur le web

Voir l'annuaire de ce site

Les prix

Voici quelques éléments pour prévoir un budget du tour du Mont Blanc, par personne, et en 2002 :
- Refuges 1/2 pension (nuitée, repas du soir et petit déjeuner) : 31 à 40 € (selon le refuge). Pour la nuitée seule, il faut compter 13 à 20 €.
- Il faut ajouter les vivres de course (barres céréales, chocolat, pâtes de fruit ...), un repas du midi (casse croûte ...). Ces ravitaillements peuvent être achetés avant le départ, mais pour éviter de les porter pendant 9 jours, il vaut mieux acheter en plusieurs endroits (voir aux pages étapes, les points de ravitaillements sont signalés). Généralement, les refuges proposent également un casse croûte et des vivres de course (mais attention aux prix !)
- Le téléphérique des Houches coûte 9.10 €, le bus pour aller de Ferret à Champex (avec changement à Orcières) coûte 11 €
- Bien sûr, le bivouac permet d'économiser les nuitées en refuge, cela permet aussi d'organiser des étapes plus originales. Mais, il faudra porter une tente, un duvet, un matelas, un gaz ...